Les petits félins d'Afrique
L'Afrique contient son lot de petits félins : du serval au chat des sables, pas moins de cinq espèces vivent sur ce continent. Découvrons-les :
Le Serval, Leptailurus serval (Schreber, 1776):
Apparence : grand chat aux pattes très longues et très fines. Il a une petite tête avec de grandes oreilles. Sa robe est de couleur fauves avec des taches noires.
Longueur : de 70 cm à 1 m.
Poids : de 8,6 à 18 kg.
Nombre de petits par portée : de 1 à 3 chatons.
Répartition : largement réparti au sud du Sahara. Il reste quelques individus en Afrique du Nord.
Protection:
CITES : Annexe II
IUCN : espèce classée comme en Préoccupation mineure (LR/lc) depuis 1996.
Législation Européenne : Annexe B
Remarques :
Le serval peut faire des bonds de 4 mètres de long et de 1 mètre de haut.
Pour marquer son territoire, un serval peut uriner jusqu'à 30 fois par heure !
>>Photo ci-contre : Ce serval du parc Botanique et Zoologique de Palm Desert en Californie semble en pleine forme.
©ManYeeDeSandies/Pics4learning
Chat doré d'Afrique, Profelis aurata, (Temminck, 1827) :
Autre nom : autrefois, on l'appelait
Chat-pard.
Apparence : chat haut sur patte au pelage court de couleur unie en Afrique de l'Est et Centrale (voir photo ci-contre) et tachetée en Afrique de l'Ouest.
Longueur : de 70 à 90 cm.
Poids : de 5 à 16 kg.
Répartition : forêt équatoriale de l'ouest et du centre de l'Afrique.
Structure sociale : solitaire.
Protection:
CITES : Annexe II
IUCN : espèce classée comme Vulnérable (VU) depuis 2002
Législation Européenne : Annexe B
Remarque :
Il fut chassé pour sa fourrure.
>>Photo ci-contre : Appartenance inconnue. Si vous en êtes le propriétaire, et que vous ne souhaitez pas qu'elle soit affichée, prière de me
contacter.
Le Chaus, Felis chaus, (Schreber, 1777) :
Autres noms :
chat de la jungle,
chat des marais, en effet, il vit dans les zones humides.
Apparence: son poil est court et de couleur variable, du brun au sable. Un petit pinceau de poil sur le haut des oreilles. Sa poitrine porte quelques poils orangés et ses pattes et sa queue sont rayées de noir.
Longueur: de 60 à 75 cm.
Poids : de 5 à 9 kg parfois 16 kg (record).
Nombre de petits par portée : de 2 à 5 chatons.
Répartition : de l'Egypte à l'Indochine.
Protection:
CITES : Annexe II
IUCN : espèce classée comme en Préoccupation mineure (LR/lc) depuis 1996.
Législation Européenne : Annexe B
Remarque :
On a retrouvé quelques momies de chaus dans les tombeaux de l'Egypte ancienne.
>>Photo ci-contre : Le domaine des Fauves, à Fitileu, possède un couple de chaus. ©Isabelle Leca
Le chat des Sables, Felis margarita, (Loche, 1858) :
Autre nom :
Chat du désert.
Apparence : de couleur sable à ocre, il a des oreilles larges, des pattes courtes avec des coussinets recouverts de poils épais.
Longueur : de 40 à 57 cm.
Poids: de 2 à 3 kg maximum.
Nombre de petits par portée : de 2 à 3.
Répartition : Afrique du Nord et sud-ouest de l'Asie (désert du Turkmenistan)
Protection:
CITES : Annexe II
IUCN : classé comme Quasi menacé (NT) depuis 2002
EAZA: espèce en EEP
Législation Européenne : Annexe B
>>Photo ci-contre : Trois jeunes chats des sables du zoo de Mulhouse (photo prise en 1998). ©Eric Menoret
Le chat à pattes noires, Felis nigripes, (Burchell, 1824):
Espèce déterminée en
1824 par
Burchell
Apparence : il a une petite tête ronde. Il a des pattes noires et un pelage rayé sur les pattes et tacheté sur le dos.
Longueur : 35 à 40 cm.
Poids : de 1 à 1,7 kg.
Nombres de petits par portée : de 2 à 3 chatons.
Structure sociale : ultra-solitaire (les males et les femelles ne se rencontreraient que très brèvement).
Répartition : il vit dans les milieux semi-désertiques d'Afrique du Sud, de la Namibie et du Bostwana.
Protection:
CITES : Annexe I
IUCN : classé comme Vulnérable (VU) depuis 2002.
EAZA : espèce en EEP
Législation Européenne : Annexe A
Remarque :
Bien qu'il soit l'un des plus petits chats du monde, il lui arrive d'attaquer des proies nettement plus grosse que lui : des lièvres par exemple. L'un d'entre eux s'est même plusieurs fois attaqué à une autruche de 80 kg qui, heureusement pour lui, a pris la fuite
(Source: National Géographic, Mars 2000).
>>Photo ci-contre : Un chat à pattes noires aux aguets. ©Alexander Sliwa
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116
Genre Panthera 
