Le Caracal

Caracal Caracal
(Schreber, 1776)

Gros plan d'un caracal

Carte d’Identité :

Autres noms : Lynx de Barbarie (Afrique du Nord), Lynx du désert.
Anciens noms : Felis caracal, Lynx caracal.
Apparence : queue plutôt courte, pinceaux auriculaires comme le lynx. Fourrure non tachetée, allant du jaune pâle au fauve. Ses oreilles sont noires à l'arrière.
Longueur : 55 à 82 cm.
Poids : 8 à 14 kg.

Structure sociale : solitaire.
Nombre de jeunes par portée : 1 à 4.
Longévité : 17 ans en captivité.

Répartition : En Afrique, au Moyen-Orient (dunes du centre et du sud de l'Iran), une petite population subsiste en Inde.
Effectifs : très peu connu, il semble que l'espèce ne soit pas en danger.
Protection :

CITES : Annexe I pour les populations asiatiques, Annexe II pour le reste

IUCN : classé comme en Préoccupation mineure (LR/lc) depuis 1996

Législation Européenne : Annexe A pour les populations asiatiques, Annexe B pour les autres.
Remarques :

Les noblesses indienne et arabe utilisaient le caracal pour la chasse aux gazelles, antilopes, lièvres et surtout pour la chasse aux oiseaux.

Le mot "Caracal" vient du turc "Karakal", ce qui signifie "oreilles noires".

Les Sous-espèces de Caracal :

Il existe en tout neuf sous-espèces de caracal. Très peu d'informations à propos des sous-espèces de caracals me sont parvenues, la description des neuf sous-espèces de caracal se réduira donc à une simple énumération de leurs noms scientifiques.
Caracal caracal (Caracal de référence)
Caracal michaelis (Caracal de Russie, en voie de disparition)
Caracal schmitzi (Caracal de Schmitz)
Caracal algira
Caracal damarensis
Caracal lipopoensis
Caracal lucani
Caracal nubicus
Caracal poecilictis

>>Photo ci-dessus : un caracal hébergé par Big Cat Rescue, un sanctuaire pour félins sauvages. ©Big Cat Rescue